Kako se nositi sa Sjevernom Korejom

Nema dobrih opcija. Ali neki su gori od drugih.

Kliknite ovdje za čitanje kineske verzije | Pročitajte ovaj članak na kineskom.

Ttrideset minuta.Otprilike toliko bi trebalo interkontinentalnoj balističkoj raketi s nuklearnim vrhom (ICBM) lansiranoj iz Sjeverne Koreje da stigne do Los Angelesa. S obzirom da ovlasti u Pjongjangu uporno rade na tome da to omoguće – izgradnju ICBM-a i smanjenje nuklearne bombe kako bi se na nju uklopila – analitičari sada predviđaju da će Kim Jong Un imati sposobnost prije nego što Donald Trump završi jedan četverogodišnji mandat.

O čemu je predsjednica tvitala, jednostavno, To se neće dogoditi!

Iako podložan nepromišljenim zakletvama, Trump u ovom slučaju ne govori ništa što bi značajno odstupilo od uzaludne američke politike prema Sjevernoj Koreji u posljednjih pola stoljeća. Sprečavanje da dinastija Kim ima nuklearni uređaj bio je američki prioritet mnogo prije nego što je Pjongjang eksplodirao svoju prvu nuklearnu bombu, 2006. godine, za vrijeme administracije Georgea W. Busha. Kimov režim detonirao je još četiri dok je Barack Obama bio u Bijeloj kući. U više od četiri desetljeća otkako je Richard Nixon obnašao dužnost, SAD je pokušao kontrolirati Sjevernu Koreju prijetnjama, provođenjem vojnih vježbi, pojačavanjem diplomatskih sankcija, oslanjanjem na Kinu i nedavno, čini se vjerojatnim, počinivši kibersabotažu.

Sa svoje strane, Trump je također tvitao da Sjeverna Koreja traži probleme i da namjerava riješiti problem. Njegova administracija procurila je u javnost o planovima za napad odrubljivanja glave koji bi bio usmjeren na Kima, što se čini kao posljednja stvar koju bi zemlja trebala unaprijed najaviti.

Ništa od toga, svi bismo se trebali moliti, neće predstavljati puno. Ne znajući za dugu povijest problema, Trump na njega barem donosi nove poglede. Ali on će se sudariti s istom oštrom istinom koja je blokirala sve njegove nedavne prethodnike: Ne postoje dobre opcije za suočavanje sa Sjevernom Korejom. U međuvremenu, on s entuzijazmom, iako nesvjesno, igra ulogu koju mu je dodijelio mit o osnivanju Demokratske Narodne Republike Koreje u stilu stripa.

Iz našeg izdanja za srpanj/kolovoz 2017

Pogledajte cijeli sadržaj i pronađite svoju sljedeću priču za čitanje.

Mit smatra da su Koreja i dinastija Kim jedno te isto. Gotovo u potpunosti je izgrađen na obećanju suprotstavljanja moćnom i prijetećem stranom neprijatelju. Što se prijetnja više nazire – a Trump se u tome ističe – to bolje narativ funkcionira za Kim Jong Una. Nuklearne su potrebne za odbijanje ove prijetnje. Oni su oslonac obrambene strategije Sjeverne Koreje, jedino oružje koje stoji između barbarskih hordi i slavne sudbine korejskog naroda - svih njih, Sjeverne i Južne. Kim je veliki vođa, nasljednik božanski nadahnutih predaka koji su sišli s planine Paektu s mističnim, magičnim moćima vodstva, vizijom, diplomatskom pameti i vojnim genijem. Kao i njegov otac, Kim Jong Il, i djed Kim Il Sung prije njega, Kim je pomazani branitelj svih Korejaca, koji su najčišći od svih rasa. Čak bi i Južna Koreja, Republika Koreja, trebala biti zahvalna Kimu jer, da nije bilo njega, SAD bi već odavno izvršile invaziju.

Ova rasistička mitologija i vjerovanje u nadnaravni status krvne loze Mount Paektu definira Sjevernu Koreju i ilustrira koliko je malo vjerojatno da će diplomatski pritisak ikada uvjeriti sadašnjeg Dragog Vođu da odustane. Trenutačno najbolja nada da se zemlja zadrži od toga da postane operativna nuklearna sila leži, kao što je već dugo bila, u Kini, koja može, ali ne mora imati dovoljno ekonomske poluge da utječe na Kimovu politiku - a koja također možda ne želi to učiniti , budući da prijateljski susjed pravi probleme Washingtonu i Seulu s vremena na vrijeme dobro služi interesima Pekinga.

Američka sabotaža vjerojatno je igrala ulogu u Pjongjangovom nizu neuspjelih lansiranja projektila posljednjih godina. Prema Davidu E. Sangeru i Williamu J. Broadu od New York Times , kako je SAD nastavio svoj tajni kiberprogram prošle godine, 88 posto sjevernokorejskih letnih testova svojih projektila srednjeg dometa Musudan završilo je neuspjehom. S obzirom na to da su te rakete obično eksplodirale, ponekad se raspršujući u komadima u more, nemoguće je utvrditi točan uzrok – osobito za stručnjake izvan Sjeverne Koreje. Neuspjeh je velik dio razvoja projektila, a projektili mogu sami eksplodirati iz mnogo razloga, ali postotak kvarova svakako sugerira sabotažu. Normalna stopa neuspjeha za razvojne testove projektila, prema Vrijeme , iznosi oko 5 do 10 posto. Također je moguće da program sabotaže nije povezan s računalom; moglo bi, na primjer, uključivati ​​starije tehnike kao što je unošenje neispravnih dijelova u lanac opskrbe projektila. Međutim, ako iza neuspjeha stoji sabotaža bilo koje vrste, nitko ne očekuje da će to učiniti više od sporog napredovanja. Čak i neuspjeli testovi približavaju Pjongjang njegovom najavljenom cilju: posjedovanju nuklearnog oružja sposobnog pogoditi američke gradove.

Preporučeno čitanje

• Mapiranje prijetnje Sjeverne Koreje

• Zašto se Francuska toliko boji Boga?

  Rachel Donadio

• Loši momci pobjeđuju

  Anne Applebaum

Kimov režim je možda zao i obmanut, ali nije glup. Pobrinula se da cijeli svijet zna svoje ciljeve i provela je javne demonstracije svog napretka, što je ujedno i palac u oku SAD-a i Južne Koreje. Režim je također pomaknuo svoje rakete srednjeg dometa No-dong i Scud s testiranja u aktivnu službu, postavljajući zaslone koji pokazuju njihov doseg—koji se sada proteže na južnokorejske lučke gradove i vojna mjesta, kao i na američke marince Zračna postaja korpusa u Iwakuniju, Japan. Sredinom svibnja režim je uspješno ispalio projektil koji je putovao, u visokom luku, dalje nego što je ikad prije: 1300 milja, u Japansko more. Stručnjaci za rakete kažu da je mogao proći 3000 milja, daleko pored američkih snaga stacioniranih u Guamu, da je putanja bila niža. Jeffrey Lewis, stručnjak za kontrolu oružja na Middlebury Institute of International Studies, napisao je u Vanjska politika u ožujku:

Vojne vježbe Sjeverne Koreje ne ostavljaju nikakvu sumnju da Pjongjang planira upotrijebiti veliki broj nuklearnog oružja protiv američkih snaga diljem Japana i Južne Koreje kako bi otupio invaziju. Zapravo, riječ koju službene sjevernokorejske izjave koriste je odbojnost. Sjevernokorejski prebjegi tvrde da se čelnici zemlje nadaju da nanošenjem masovnih žrtava i razaranja u prvim danima sukoba mogu natjerati Sjedinjene Države i Južnu Koreju da odustanu od svoje invazije.

Ovo nije novo. Ova prijetnja je prisutna više od 20 godina. Unutar Sjeverne Koreje naširoko je poznato da je [nacija] proizvela, rasporedila i uskladištila dvije ili tri nuklearne bojeve glave i otrovnog materijala, kao što je preko 5000 tona otrovnih plinova, rekao je Choi Ju-hwal, sjevernokorejski pukovnik koji je prebjegao pododbor Senata SAD-a 1997. Posjedovanjem ovog oružja, Sjever je u stanju spriječiti da bude omalovažen od strane velikih sila poput Sjedinjenih Država, Rusije, Kine i Japana, a također je u stanju dobiti prednost u političkim pregovore i razgovore s tim velesilama.

Godinama je Sjeverna Koreja imala velike baterije konvencionalnog topništva — procjenjuje se da je oko 8.000 velikih topova — sjeverno od demilitarizirane zone (DMZ), koja je manje od 40 milja od Seula, glavnog grada Južne Koreje, gradskog područja s više od 25 milijuna ljudi . Jedan visokorangirani američki vojni časnik koji je zapovijedao snagama u korejskom kazalištu, sada u mirovini, rekao mi je da je čuo procjene da bi, ako bi mreža bila postavljena preko Seula koja bi ga dijelila na blokove od tri kvadratna metra, ove puške mogle, u roku od nekoliko sati, popapriti svaku. Ova sposobnost padanja ruševina na grad moćna je egzistencijalna prijetnja najvećem populacijskom središtu Južne Koreje, njezinoj vladi i gospodarskom sidru. Granate bi također mogle isporučiti kemijsko i biološko oružje. Dodavanje nuklearnih ICBM-a ovom arsenalu stavilo bi mnogo više gradova u isti položaj kao Seul. ICBM s nuklearnim vrhom, prema Lewisu, posljednji su dio obrambene strategije koja će spriječiti Trumpa da učini bilo što žalosno nakon što Kim Jong Un uništi Seul i Tokio.

Video: Sjevernokorejska kriza, objašnjenje

Da bismo razumjeli kako je sukob između Pjongjanga i svijeta postao tako strašan, pomaže se vratiti se osnutku zemlje.

How bi trebaonastavljaju li Sjedinjene Države?

Što učiniti u vezi sa Sjevernom Korejom, već je desetljećima nerješiv problem. Iako je pucnjava prestala 1953., Pjongjang inzistira da Korejski rat nikada nije završio. Kao službeni politički cilj drži ponovno ujedinjenje Korejskog poluotoka pod dinastijom Kim.

Kako su se tenzije rasplamsavale posljednjih mjeseci, podstaknute bukom iz Washingtona i Pyongyanga, razgovarao sam s brojnim stručnjacima za nacionalnu sigurnost i vojnim časnicima koji su se godinama hrvali s problemom i koji su preuzeli odgovornost planiranja i pripreme za pravi sukob . Među onima s kojima sam razgovarao bili su bivši dužnosnici Bijele kuće, Vijeća za nacionalnu sigurnost i Pentagona; vojni časnici koji su zapovijedali snagama u regiji; i akademski stručnjaci.

Iz tih razgovora saznao sam da SAD ima četiri široke strateške opcije za suočavanje sa Sjevernom Korejom i njezinim rastućim nuklearnim programom.

1. Prevencija: Razorni američki vojni udar za eliminaciju arsenala masovnog uništenja Pjongjanga, uklanjanje njegovog vodstva i uništavanje njegove vojske. Time bi se prekinuo sukob Sjeverne Koreje sa Sjedinjenim Državama i Južnom Korejom, kao i s dinastijom Kim, jednom zauvijek.

2. Okretanje vijaka: Ograničeni konvencionalni vojni napad – ili što je vjerojatnije kontinuirani niz takvih napada – korištenjem zračnih i pomorskih sredstava, i moguće uključujući usko ciljane operacije specijalnih snaga. To bi moralo biti dovoljno kazneno da značajno naškodi sposobnosti Sjeverne Koreje - ali dovoljno malo da se izbjegne doživljavanje kao početak preventivnog napada. Cilj bi bio ostaviti Kim Jong Una na vlasti, ali ga prisiliti da odustane od potrage za nuklearnim ICBM-ovima.

3. Dekapitacija: Uklanjanje Kima i njegovog najužeg kruga, najvjerojatnije ubojstvom, i zamjena vodstva umjerenijim režimom koji je spreman otvoriti Sjevernu Koreju ostatku svijeta.

4. Prihvaćanje: Najteža tableta za progutanje – pristajanje na Kimovo razvijanje oružja koje želi, uz nastavak napora da obuzda svoju ambiciju.

Razmotrimo svaku opciju. Svi su oni loši.

1 | Prevencija

Sveopšti napad na Sjevernu Koreju bi uspio. SAD i Južna Koreja u potpunosti su sposobne poraziti svoje vojne snage i srušiti dinastiju Kim.

Zbog čiste smjelosti i jasnoće, ovo je opcija koja bi najbolje odgovarala bazi predsjednika Trumpa. (Neki plakati Trumpove kampanje hvalili su se,napokon netko s mudima.) Ali da bi djelovao, preventivni udar zahtijevao bi najmasovniji vojni napad SAD-a od prvog Korejskog rata – angažiranje trupa i resursa daleko veće od bilo kojeg što ga vidi većina Amerikanaca i Korejaca danas živih.

Ono što odlučujući prvi napad čini privlačnim je činjenica da Kimova prijetnja raste. Bez obzira na užasan broj žrtava koji bi rat na poluotoku danas proizveo, pomnožite ga eksponencijalno kada Kim dobije nuklearne ICBM. Iako Sjeverna Koreja već ima vojsku od milijun ljudi, kemijsko i biološko oružje te niz nuklearnih bombi, njezin je trenutni domet udara strogo regionalan. Iznenadni udarac čekićem prije nego što Kimove sposobnosti postanu globalne upravo je ono rješenje koje bi moglo dovesti u iskušenje Trumpa.

Mogućnost da nuklearnim oružjem dosegne teritorij SAD-a – trenutno su jedine protivničke sile s tom sposobnošću Rusija i Kina – učinila bi Sjevernu Koreju, zbog svoje nestabilnosti, najvećom izravnom prijetnjom američkoj sigurnosti u svijetu. Čini se da Trumpova tvrdnja o America First daje obrazloženje za drastičnu akciju bez obzira na posljedice za Južnokorejce, Japance i druge ljude u tom području. Prema Trumpovskoj logici, cijena sveopćeg rata mogla bi biti prihvatljiva ako rat ostane na drugom kraju svijeta - misao koja bi Južnokorejce i Japance trebala držati budnima noću. Definicija prihvatljivih gubitaka uvelike ovisi o tome čije stanovništvo umire.

Najsvjetlija nada za prevenciju je da bi se mogla izvršiti tako brzo i odlučno da Sjeverna Koreja ne bi imala vremena odgovoriti. Ovo je fantazija.

Kada raspravljate o nuklearnim pitanjima i potencijalu nuklearnog napada, čak i 1 posto šanse za neuspjeh ima potencijalno katastrofalno visoke troškove, rekao mi je u svibnju Abe Denmark, bivši zamjenik pomoćnika ministra obrane za istočnu Aziju pod Barackom Obamom. Mogli biste dobiti ljude koji će vam dati liniju generala Bucka Turgidsona dr. Strangelove , rekao je, misleći na lik kojeg glumi George C. Scott u klasičnom filmu Stanleyja Kubricka, koji blistavo priznaje milijune života koji će vjerojatno biti izgubljeni u nuklearnoj razmjeni govoreći predsjedniku, ne kažem da nećemo dobiti kosa nam se razmrsila.

Kimov arsenal je teška meta. Nije moguće da dobijete 100 posto s velikim povjerenjem, iz nekoliko razloga, rekla mi je Michèle Flournoy, bivša podtajnica obrane u Obaminoj administraciji, a trenutačno izvršna direktorica Centra za novu američku sigurnost, kada smo razgovarali ovog proljeća. Jedan od razloga je taj što ne vjerujem da itko ima savršene obavještajne podatke o tome gdje je svo nuklearno oružje. Drugo, mislim da postoji očekivanje da će ga, kada konačno razmjeste nuklearno oružje, vjerojatno staviti na mobilne sustave, koje je teže pronaći, pratiti i ciljati. Neki također mogu biti u zaštićenim skloništima ili duboko pod zemljom. Dakle, to je težak cilj - ne nešto što bi se moglo uništiti u jednom napadu iz plavog.

Sjeverna Koreja je zastrašujuće, planinsko mjesto, čiji je teren savršen za skrivanje i osiguranje stvari. Još od 1953., sigurnost zemlje i opstanak dinastije Kim oslanjaju se na vojni zastoj. Oduprijeti se američkoj prijetnji – preživjeti prvi napad uz mogućnost odgovora – bio je kamen temeljac vojne strategije zemlje tri generacije.

A sa samo nekoliko svojih najgorih oružja, Sjeverna Koreja bi mogla, vjerojatno za nekoliko sati, ubiti milijune. To znači da bi prvi američki udar vjerojatno potaknuo jedno od najgorih masovnih ubojstava u ljudskoj povijesti. Godine 2005. Sam Gardiner, umirovljeni pukovnik američkog ratnog zrakoplovstva koji se specijalizirao za vođenje ratnih igara na National War Collegeu, procijenio je da bi samo korištenje plina sarina proizvelo milijun žrtava. Gardiner sada kaže, u svjetlu onoga što smo naučili iz plinskih napada na civile u Siriji, da bi taj broj vjerojatno bio tri do pet puta veći. A danas Sjeverna Koreja ima još širi spektar kemijskog i biološkog oružja nego prije 12 godina – nedavno ubojstvo Kimovog polubrata, Kim Jong Nama, pokazalo je moć barem jednog spoja, živčanog agensa VX. Vjeruje se da Kimov režim ima biološko oružje uključujući antraks, botulizam, hemoragičnu groznicu, kugu, velike boginje, tifus i žutu groznicu. I ima projektile sposobne doseći Tokio, gradsko područje s gotovo 38 milijuna stanovnika. Drugim riječima, svaki pokušaj slamanja Sjeverne Koreje koketira ne samo s teškim gubicima, već i s jednom od najvećih katastrofa u ljudskoj povijesti.

Pjongjang, 15. travnja 2017.: Sjevernokorejske balističke rakete prolaze kroz trg Kim Il Sunga
tijekom vojne parade. Posljednjih godina povećala se stopa kojom je Kimov režim lansirao probne projektile. (STR / AFP / Getty)

Kim bi snosio najveći dio odgovornosti za takvu katastrofu, ali da ga SAD prisili prvim udarom, da to učini bez teške provokacije ili neposredne i strašne prijetnje, bilo bi ne samo bezumno nego i moralno neobranjivo. To što ova odluka sada leži na Donaldu Trumpu, koji nije pokazao veliku sposobnost moralnog prosuđivanja, nije uvjerljivo.

Da masovna ubojstva civila nisu faktor – da je rat samo vojno natjecanje – Južna Koreja bi sama po sebi mogla pobijediti svog sjevernog rođaka. Bila bi to jednostrana borba. Ekonomija Južne Koreje 11. je po veličini u svijetu, a posljednjih desetljeća zemlja se natjecala sa Saudijskom Arabijom za priznanje kao kupac oružja broj 1. A iza Južne Koreje stoji ogromna moć američke vojske.

Ali iskrivljeno ne znači nužno i lako. Kombinirana zračna snaga brzo bi porazila zračne snage Sjeverne Koreje, ali bi se suočila s projektilima zemlja-zrak - vezom koja je daleko podmuklija od bilo čega s čime su se američki piloti susreli od Vijetnama. U američkoj metodi modernog rata, koja ovisi o kontroli neba, nad bojnim poljem odjednom se nalazi veliki broj zrakoplova - lovaca, bombardera, nadzornih zrakoplova, dronova i letećih platformi za zapovijedanje i upravljanje. Održavanje ove leteće armade zahtijevalo bi uklanjanje obrane Pjongjanga.

Lociranje i osiguranje sjevernokorejskih nuklearnih zaliha i teškog naoružanja trajalo bi dulje. Prije nekoliko godina, Thomas McInerney, umirovljeni general pukovnik zrakoplovstva i vojni analitičar Fox Newsa koji je bio otvoreni zagovornik preventivnog udara, s izuzetnim je optimizmom procijenio da će uklanjanje vojne prijetnje Sjeverne Koreje trajati 30 do 60 dana.

Ali pretpostavimo (nerealno) da je preventivni udar uništio sve Kimove rakete i topničke baterije. To još uvijek ostavlja njegovu ogromnu, dobro uvježbanu i dobro opremljenu vojsku. Kopneni rat protiv njega vjerojatno bi bio teži od prvog Korejskog rata. U knjizi Davida Halberstama Najhladnija zima , opisao je sjećanja Herberta Pappyja Millera, narednika Prve konjičke divizije, nakon bitke sa sjevernokorejskim trupama kod sela Taejon 1950.:

Koliko god se dobro borio, uvijek ih je bilo više. Stalno. Skliznuli bi vam iza leđa, presjekli vam put za povlačenje, a onda bi vas udarili po bokovima. Bili su izvrsni u tome, pomislio je Miller. Prvi val ili dva navalili bi na vas s puškama, a odmah iza njih bili su vojnici bez pušaka spremni da pokupe oružje onih koji su pali i da nadolaze. Protiv vojske s toliko ljudi, svima je, mislio je, potrebno automatsko oružje.

Danas bi svi američki vojnici imali automatsko oružje - ali bi i neprijatelj. Ni Sjevernokorejci ne bi samo izvršili frontalni napad, kao što su to učinili 1950. godine. Vjeruje se da imaju tunele koji se protežu ispod DMZ-a do Južne Koreje. Specijalne snage mogle bi biti ubačene gotovo bilo gdje u Južnoj Koreji kroz tunel, zrakoplov, čamac ili flotu minijaturnih podmornica Sjeverne Koreje. Mogli bi izazvati pustoš u američkim i južnokorejskim zračnim operacijama i obrani, a mogli bi prokrijumčariti nuklearnu napravu da detonira ispod samog Seula. A za one America Firsters koji bi azijske gubitke mogli smatrati prihvatljivim, uzmite u obzir da je također oko 30.000 Amerikanaca na linijama paljbe—i da čak i ako se ti životi smatraju potrošnim, još jedna neposredna žrtva sveopšteg rata u Koreji bi vjerojatno bila Južna Korejsko gospodarstvo u procvatu, čiji bi se kolaps osjetio na tržištima diljem svijeta.

Stoga bi cijena čak i savršenog prvog udarca bila užasna. Godine 1969., mnogo prije nego što je Pyongyang imao projektile ili nuklearne bombe, rizici su bili dovoljno loši da se Richard Nixon - jedva da je čovjek bojažljiv prema upotrebi sile - odlučio protiv osvete nakon što su dva sjevernokorejska zrakoplova oborila američki špijunski zrakoplov, ubivši svih 31 Amerikanca u njemu.

Jim Walsh je viši znanstveni suradnik na Programu sigurnosnih studija MIT-a i član upravnog odbora Centra za kontrolu i neproliferaciju oružja. Razgovarao sam s njim ovog proljeća, dok su napetosti između Sjeverne Koreje i SAD-a eskalirali. Imao sam prijatelja koji se upravo vratio iz Seula, gdje je imao priliku razgovarati s američkim snagama Koreje-uniformirani vojni časnici-a on ih je upitao: ‘Imate li sposobnost ukloniti nuklearno oružje Sjeverne Koreje?’ A odgovor je bio ‘Možemo li upotrijebiti nuklearno oružje ili ne?’

Ostavljajući po strani ironiju korištenja nuklearnog oružja za sprječavanje upotrebe nuklearnog oružja, odgovor koji je Walsh dobio u tom scenariju i dalje je bio: Nema jamstva.

Ako ne dobijemo sve, onda imamo stvarno ljutog protivnika koji posjeduje nuklearno oružje koji je upravo napadnut, rekao je Walsh. Čak ni s nuklearnim oružjem nije jasno da biste mogli dobiti svu artiljeriju. A ako ste koristili nuklearne bombe, je li to nešto za što će se Južna Koreja prijaviti? Od sjevernog dijela DMZ-a do Seula traje tri minute. Želite li stvarno baciti nuklearno oružje tako blizu glavnog grada našeg saveznika? Zamislite radioaktivne padavine. Ako ne izvadite sve baterije, imat ćete tisuće streljiva koje pada na Seul. Dakle, ne razumijem kako funkcionira sveobuhvatni napad. Čak i kada bi američki predsjednik uspio natjerati Amerikance da podrže takav napad, dodao je Walsh, Južnokorejci bi se vjerojatno protivili. Sve će se borbe odvijati na korejskom tlu. Stoga mi se čini da bi Južnokorejci svakako trebali imati riječ u tome. Ne vidim da se odjavljuju.

Pogotovo ne sada, s izborom Moon Jae-ina u svibnju za predsjednika. Moon je liberal koji je rekao da bi mogao biti voljan ponovno otvoriti pregovore s Pjongjangom i, daleko od odobravanja agresivne akcije, kritizirao je nedavno raspoređivanje oko američkog Seulathaad(Terminal High Altitude Area Defense) projektili, koji su dizajnirani za presretanje nadolazećih projektila.

Nisu to jedini problemi preventivnog štrajka. Da bi bio učinkovit, ovisio bi o iznenađenju, o isporuci maksimalne količine sile što je brže moguće - što bi zauzvrat zahtijevalo značajno povećanje američkih snaga u regiji. Na početku rata u Iraku, američki ratni zrakoplovi letjeli su oko 800 letova dnevno. Sveopšti napad na Sjevernu Koreju, daleko moćniju vojnu silu od Iraka Sadama Husseina, gotovo bi sigurno zahtijevao više. Kako bi se oduprli kopnenoj invaziji na Južnu Koreju, SAD bi trebao ojačati sredstva koja su trenutno na snazi. Američke specijalne snage trebale bi biti pozicionirane da krenu na ključna nuklearna mjesta i raketne platforme; brodovi bi morali biti stacionirani u Japanskom moru i Žutom moru. Vrlo je nevjerojatno da bi se sve ovo moglo dogoditi bez privlačenja pozornosti Pjongjanga. Jedna od stvari u čemu je Sjeverna Koreja bolja od svog južnog susjeda je špijuniranje; regrutirati i voditi špijune puno je lakše u slobodnom društvu nego u totalitarnom.

Ali pretpostavimo, samo argumenta radi, da bi preventivni štrajk mogao funkcionirati bez ikakve kolateralne štete koju sam opisao. Pretpostavimo da bi se američke snage mogle tajno smjestiti i da je predsjednik Moon bio na brodu. Pretpostavimo, nadalje, da bi se nuklearne bombe Pjongjanga mogle brzo onesposobiti, njegove topničke baterije potpuno utišane, njegove raketne platforme spljoštene, njegovo vodstvo uklonjeno - sve to prije nego što bi se mogao izvršiti protuudar bilo kakve posljedice. I pretpostavimo još dalje da bi ogromna vojska Sjeverne Koreje mogla biti brzo poražena i da bi prijateljske žrtve ostale iznenađujuće niske i da gospodarstvo Južne Koreje neće biti značajno povrijeđeno. I pretpostavimo još dalje da su se Kina i Rusija složile sjediti po strani i gledati kako njihov dugogodišnji saveznik pada. Tada bi Kim Jong Un, sa svojom lošom frizurom i svojom legijom bilješki, s velikim šeširima, generalima koji se klanjaju, nestao. Strah Južne Koreje od invazije sa sjevera je nestao. Prijetnja državnog korištenja kemijskog i biološkog oružja je nestala. Nuklearna prijetnja je nestala.

Takav zadivljujući ishod bio bi doista veliki trijumf! Bio bi to uistinu strašan prikaz američke moći i znanja.

Što bi ostalo? Sjeverna Koreja, zemlja s više od 25 milijuna ljudi, zalutala bi. Hitna humanitarna pomoć bila bi neophodna kako bi se spriječila glad i bolest. Morala bi se uspostaviti privremena vlada. Ako je Irak bilo teško okupirati i obnoviti, zamislite Sjevernu Koreju koja je iznenada ostala bez državljanstva, vjerojatno ozračena i otrovna, s njenom ekonomijom i infrastrukturom u ruševinama. Još uvijek mogu postojati skrivene zalihe nuklearnog, biološkog i kemijskog oružja razasute po zemlji, koje bi se morale pronaći i osigurati prije nego što teroristi dođu do njih. Uspjeh bi, drugim riječima, stvorio najveću humanitarnu krizu modernog doba - sirijske bi bijede za usporedbu predstavljale svađu na igralištu. Razmišljajući o takvom kolapsu u Atlantik Robert D. Kaplan je još 2006. napisao da bi suočavanje s tim moglo predstaviti svijetu – zapravo američku vojsku – najveću stabilizacijsku operaciju od kraja Drugog svjetskog rata.

Koliko će proći prije nego što grupe naoružanih boraca iz Kimove razbijene vojske počnu preuzimati kontrolu, poput afganistanskih vojskovođa, u udaljenim dijelovima zemlje? Koliko dugo prije nego što su počeli gađati američke okupacijske snage? Zamislite Kinu i Južnu Koreju opkoljene milijunima očajnih izbjeglica. Hoće li Kina mirovati za ujedinjenu Koreju koja je saveznička Amerikanaca na svojoj granici? Slomivši Sjevernu Koreju, SAD će je posjedovati još mnogo, mnogo godina. Što ne bi bilo lako, niti lijepo.

Kaos koji je uslijedio i pokolj i tekući troškovi mogli bi samo natjerati Ameriku da propusti trbušast Kim Jong Una.

Što nas dovodi do druge opcije.

2 | Okretanje vijaka

Što ako Sjedinjene Države namjeravaju kazniti Pjongjang bez izazivanja potpunog rata – ostaviti Kim Jong Una na vlasti i sjevernokorejsku državu netaknutu, ali bez nuklearnog arsenala?

S obzirom na zveckanje sabljama u Washingtonu, ali i ogromne nedostatke preventivnog udara, čini se da je ovaj srednji put najizglednija opcija koja uključuje korištenje sile. Strategija bi bila odgovoriti na sljedeći napad Sjeverne Koreje - nuklearni test ili lansiranje projektila ili vojni napad - dovoljno oštro da privuče punu pozornost Pjongjanga. Štrajk bi morao značajno usporiti napore režima, a da ne izgleda kao početak sveopćeg, preventivnog rata. Ako Kim odgovori protunapadom, uslijedio bi još jedan, možda i razorniji, američki udarac. Nada je da bi ga ovaj proces mogao uvjeriti da mu SAD, kao što je Trump obećao, neće dopustiti da uspije u razvoju programa naoružanja koji bi mogao ugroziti američko kopno.

Ovaj obrazac postupanja sa Sjevernom Korejom pojačana je verzija onoga što je Sydney A. Seiler, stručnjak za Sjevernu Koreju koji je desetljećima proveo u CIA-i, Vijeću za nacionalnu sigurnost i drugdje, nazvao ciklusom provokacija: Pyongyang čini nešto nečuveno – kao što je njezin prvi uspješan nuklearni test 2006. — a zatim, nakon što je rasplamsao strah od rata, nudi povratak pregovorima o razoružanju. Kada se Pjongjang vratio pregovorima 2007., Busheva administracija pristala je osloboditi ilegalna sjevernokorejska sredstva koja su bila zamrznuta u banci Banco Delta Asia u Macauu – efektivno nagradivši Kima za njegov nuklearni prkos.

Otok Baengnyeong, Južna Koreja, 24. travnja 2010.: Dizalica spašava južnokorejski ratni brod Cheonan , koji je potonuo nakon misteriozne eksplozije u blizini sporne morske granice sa Sjevernom Korejom, pri čemu je poginulo 46 članova posade. (Jin Sung-chul / AP)

Obamina administracija pokušala je prekinuti ovaj krug. Kad je Sjeverna Koreja potopila južnokorejski ratni brod Cheonan s torpedom 2010., ubivši 46 od 104 člana posade broda, Južna Koreja uvela je gotovo potpuni trgovinski embargo na Sjever – najozbiljniji odgovor osim vojnog napada – i odbila je ponovno ući u pregovore o razoružanju bez službene isprike. Obama je provodio politiku strateškog strpljenja, ne koristeći silu, ali i ne nudeći ustupke kako bi obnovio dobre osjećaje i zapravo radeći preko regionalnih saveznika na daljnjoj izolaciji i kažnjavanju Pjongjanga. Izlaskom iz ciklusa provokacija/šarm, nada je bila da će se Sjeverna Koreja ponašati kao odgovornija nacija. Nije upalilo ili nije – neki smatraju da se učinci ekonomskih sankcija tek trebaju u potpunosti ostvariti. Konzervativci i Donald Trump imaju tendenciju da strateško strpljenje smatraju neuspjehom. Pa zašto ne biste radikalno okrenuli vijke? Način da spriječite nekoga da vas blefira je da prestanete blefirati.

Početna salva vjerojatno bi pogodila važna nuklearna mjesta ili lansere projektila. Možda je najprimamljivija i najočitija meta poligon za nuklearno testiranje u Punggye-ri, koji je bio vijest u travnju kada su satelitske snimke tražeći znakove očekivane podzemne detonacije umjesto toga pronašle sjevernokorejske vojnike kako igraju odbojku. Drugi veliki dio nuklearnog programa je reaktor u Yongbyonu koji proizvodi plutonij. Odabirom bilo koje stranice bilo bi više od slanja poruke; ometao bi Kimov bombaški program (iako Sjeverna Koreja već ima zalihe plutonija). Sami štrajkovi bili bi rizični - mogao bi biti pušten radioaktivni materijal, što bi zasigurno izazvalo široku (i opravdanu) međunarodnu osudu. Ciljanje lansera projektila podrazumijevalo bi manji rizik, ali bi zahtijevalo veću i složeniju misiju, s obzirom na broj lansera koje bi trebalo uništiti i obranu oko njih.

Odabir načina i mjesta udara bila bi delikatna stvar. Ako bi SAD krenule na sve ili većinu sjevernokorejskih lansera odjednom, to bi za Pjongjang moglo izgledati kao sveopći napad i izazvati sveobuhvatan odgovor. Premalo ciljanja bi reklamiralo nevoljkost za potpuni angažman, što bi samo potaknulo daljnje provokacije.

Ključ za ograničeni udarac je pauza koja slijedi. Kim i njegovi generali imali bi vremena za razmišljanje. Neki analitičari smatraju da, u ovom scenariju, malo je vjerojatno da će pokrenuti razorni napad na Seul.

No prijetnja uništenja Seula od strane sjevernokorejskog topništva stvarno sputava ljude i stvarno je teško boriti se protiv nje, kaže John Plumb, mornarički časnik podmornice koji je bio direktor obrambene politike i strategije Vijeća za nacionalnu sigurnost tijekom Obamine administracije. Da sam na mjestu Trumpove administracije, gledao bih na prijetnju spaljivanjem Seula i pokušavao shvatiti koliko je stvarna. Jer za mene je to postala takva krilatica, i gotovo - počinje gubiti vjerodostojnost. Napad na Seul, centar civilnog stanovništva, razlikuje se od napada na udaljenu vojnu ispostavu. To je kockasto, u to nema sumnje.

Problem s pokušajem okretanja vijaka prema Pjongjangu je u tome što kada pucnjava počne, obuzdavanje toga može biti iznimno teško. Svaki ograničeni udar gotovo bi sigurno započeo eskalirajući ciklus napada/protunapada. Zbog pogrešne procjene ili nesporazuma, to bi se lako moglo pretvoriti u već opisani rat na poluotoku. Da bi strategija funkcionirala, Pjongjang bi od samog početka morao prepoznati američku namjeru - a to nije dano. Zemlja je vrlo osjetljiva na prijetnje i već više od pola stoljeća očekuje veliku američku invaziju. Kao što ističe Jim Walsh iz Programa sigurnosnih studija MIT-a, samo zato što bi Amerika smatrala da je akcija ograničena ne jamči da će Sjeverna Koreja to tako vidjeti.

A kada nasilje počne, Sjeverna Koreja bi imala prednost, jer njeni ljudi nemaju pravo glasa o tome. Smrt i bijeda Sjevernokorejaca bili bi samo još jedno poglavlje u desetljećima loše vladavine. Učinci sjevernokorejskih udara u slobodnom društvu na jugu bili bi sasvim drugačija stvar. Uvođenjethaadprojektili su ranije ove godine doveli tisuće prosvjednika na ulice, gdje su se sukobili s policijom. Moonu i Trumpu bi bilo puno teže stoički apsorbirati kaznu u bilo kakvom dugotrajnom testu volje. I Sjeverna Koreja bi imala više za izgubiti ako bi prva odustala. Za Kima i njegove generale, završnica bi zahtijevala napuštanje temelja njihove strategije nacionalne obrane.

Pjongjang je, ako ništa drugo, sklon preuveličavanju prijetnji. Prema analizi Scotta A. Snydera, višeg suradnika u Vijeću za vanjske odnose iz 2013., režim uspijeva u krizi i dobiva unutarnju potporu iz kriznih situacija. Trump može vjerovati da služi njegovim svrhama da ga se smatra opasno pogrešnim, ali on je okružen relativno odgovornim vojnim i kongresnim čelnicima i vjerojatno je dužan djelovati u dogovoru s Južnom Korejom, što bi bilo mrsko djelovati prenagljeno. Američki predsjednik može na Twitteru fulminirati sve što mu se sviđa, ali ima ograničenja. Kim ne. Njegov unutarnji krug redovito se prorjeđuje jednosmjernim izletima na streljanu; Gospode, pomozi svakome tko — zaboravi na iznošenje prigovora — ne plješće i navija za njegove izjave s dovoljno entuzijazma. Njegova moć je apsolutna, a neprijateljstvo je u središtu nje. Možda je jedan od rijetkih ljudi na Zemlji koji je sposoban nadmašiti Trumpa. I on je više puta silom potkrijepio svoje riječi, od potonuća Cheonan 2010. na granatiranje otoka Yeonpyeong iste godine, kao odgovor na tamošnje vojne vježbe Južne Koreje. Da bi ga pokrenuo, potrebno je mnogo manje od stvarnog vojnog napada. Kim je nedavno zaprijetio da će potopiti SAD Carl Vinson , koji je u regiju stigao u travnju.

Potopiti nosač aviona je teško. Kimove snage prvo bi ga morale pronaći, što, unatoč satelitskoj tehnologiji, nije lako. Ni jedno ni drugo nije pogodno, čak ni za vrlo sofisticiranu vojsku. Ali pretpostavimo da je Sjeverna Koreja uspjela pronaći i napasti nosač zrakoplova. Ako se napetosti mogu podići tako visoke samo uplovljavanjem broda u korejske vode, zamislite koliko bi brzo stvari mogle eskalirati kada stvarna pucnjava počne.

Ako sjedim u Pjongjangu i mislim da idete za mnom, imam minute da odlučim je li ovo sveopšti napad, a ako čekam, izgubit ću, rekao mi je Jim Walsh. Dakle, treba koristiti nuklearno oružje ili ga izgubiti - što uzrokuje svrbež prsta na okidaču. Ideja da će SAD i Južna Koreja imati ograničeni udar koji će Sjevernokorejci percipirati kao ograničeni, i da su spremni stajati po strani i dopustiti da se dogodi, posebno s obzirom na retorički kontekst u kojem se to odigralo, zajedno s ponovljenim, glupim izjavama o 'odrubljivanju glave' - ne mogu vidjeti da se to događa.

Čak i da je Kim uočio ograničenu namjeru u prvom udaru, spremno bi i ispravno protumačio taj napor kao napad na njegov nuklearni arsenal, a možda i početne korake na putu promjene režima. Pod tim okolnostima, sa sudbinom Seula u ravnoteži, koja bi strana vjerojatno prva trepnula?

Možda bi Kim. To je moguće. Ali s obzirom na prirodu njegova režima i njegovu kratku povijest kao Dragi vođa, to bi se moralo smatrati malom šansom. Vjerojatnije je da bi prvi štrajk s ograničenom namjerom brzo skliznuo u točno ono što je osmišljen kako bi spriječio.

3 | Odrubljivanje glave

Treća opcija ima holivudsku privlačnost: ciljajte na samog Kim Jong Una i zbacite dinastiju.

Južnokorejski ministar obrane Han Min-koo rekao je ranije ove godine da njegova zemlja priprema specijalnu brigadu za uklanjanje ratne zapovjedne strukture Sjevera. Tijekom vojnih vježbi u ožujku, američke i južnokorejske trupe sudjelovale su u probi za ovakav udar. Istog mjeseca južnokorejske novine Koreja JoongAng Daily izvijestio je da je američka mornaricapečattim je bio raspoređen da trenira upravo za takvu misiju. U svibnju je sjevernokorejska vlada objavila da je osujetila zavjeru o atentatu koju su skovale CIA i Nacionalna obavještajna služba Južne Koreje.

Potonje dvije tvrdnje službeno su odbijene, ali se gotovo sigurno razmišlja o obezglavljivanju. Ratna strategija SAD-a i Južne Koreje, OPLAN 5015, čiji su dijelovi procurili u južnokorejski tisak, poziva na udare usmjerene na čelnike zemlje. Svaka američka zavjera predstavljala bi kršenje dugogodišnje američke politike - izvršna naredba zabranjuje ubojstvo stranih čelnika. Ali takav nalog može prepisati onaj tko predsjeda u Bijeloj kući.

Bivši viši savjetnik Bijele kuće za nacionalnu sigurnost, koji je tražio da ostane neimenovan, nedavno mi je rekao: Čini se da je dekapitacija način da se izađe iz ovog problema. Ako bi se mogao pojaviti novi sjevernokorejski vođa koji je voljan denuklearizirati i biti donekle normalan akter, to bi nas moglo izvući. No, toliko je uključenih divljih karata da sam dosad nerado podržao taj pristup.

Da bi zavjera protiv Kima uspjela, najvjerojatnije bi morala biti pokrenuta iz Kimovog kruga. Bilo bi iznimno teško, čak i za samoubilački tim specijalnih operatera, dovoljno se približiti Kimu da ga ubije, s obzirom na zatvorenu prirodu sjevernokorejske države i sigurnost koja ga okružuje. Osim ako nije došlo tijekom planiranog javnog nastupa (kada bi obrana bila u stanju pripravnosti), zračni napad krstarećim projektilom ili dronom ovisio bi o točnim i pravovremenim obavještajnim podacima o njegovom boravištu, nešto što bi mogao pružiti samo insajder. Amerikanci su uspješno lovili i ubijali vođe Al-Qaide i Islamske države uz pomoć bespilotnih letjelica, koje mogu provoditi dugotrajan, detaljan nadzor i pravodobno izvesti precizne udare. No korištenje dronova u te svrhe ovisi o potpunoj kontroli zračnog prostora. Sporo se kreću i elektronski su bučni, pa ih je relativno lako oboriti - a protuzračna obrana Sjeverne Koreje je robusna.

Pjongjang, 15. travnja 2017.: Kim Jong Un stiže na vojnu paradu povodom obilježavanja 105
godišnjice rođenja njegovog djeda Kim Il Sunga. Prikazan je Kimov režim
mnoštvo novih projektila za tu priliku - ali probno ispaljivanje projektila sljedećeg dana nije uspjelo, možda kao rezultat američke sabotaže. (STR / AFP / Getty)

Međutim, da je Kina bila dovoljno zasićena svojim ratobornim susjedom, možda bi bila sposobna regrutirati zavjerenike u Pjongjangu. Novac ili obećanje moći mogli bi biti dovoljni da preokrenu nekoga iz Kimovog užeg kruga, gdje je njegova praksa pogubljenja zasigurno posijala zlu volju i želju za osvetom. Ali tiraninova prijetnja seče u oba smjera. Bio bi to užasno rizičan pothvat za sve uključene.

Posljedice bi također mogle biti katastrofalne: s obzirom na poštovanje koje se odaje Kimu, njegova bi iznenadna smrt mogla pokrenuti automatski vojni odgovor. A koja su jamstva da njegova zamjena ne bi bila gora?

Bez osjećaja za ono što će uslijediti, kako kratkoročno tako i dugoročno, odrubljivanje glave bilo bi golemo kockanje. Ne igrate kockice s nuklearnim oružjem.

4 | Prihvaćanje

Osim ako Kim Jong Un ne bude ubijen i zamijenjen nekim boljim, ili se ne dogodi neko čudo diplomacije, ili se ne umiješa neki razorni poluotočni sukob, Sjeverna Koreja će na kraju izgraditi ICBM naoružane nuklearnim bojevim glavama. Riječima jednog umirovljenog višeg američkog vojnog zapovjednika: gotova je stvar.

Prihvaćanje je vjerojatno jer nema dobrih vojnih opcija kada je u pitanju Sjeverna Koreja. Koliko god zastrašujuće bilo razmišljati o Kimovom režimu koji može uspješno pogoditi Sjedinjene Države, prihvaćanje takvog scenarija znači živjeti sa stvarima samo malo gorim nego što su sada.

Pjongjang već dugo ima sredstva za sve osim na razini Seula, i oružje sposobno ubiti desetke tisuća Amerikanaca stacioniranih u Južnoj Koreji – daleko više od onih koje je Al-Qaeda ubila 11. rujna 2001., zločin koji je potaknuo SAD na invaziju dvije zemlje i dovela do 16 godina rata. Upravo sada Sjeverna Koreja ima projektile koji bi oružjem za masovno uništenje mogli dosegnuti Japan (i vjerojatno Guam). Svijet je već navikao imati posla sa Sjevernom Korejom sposobnom posijati nezamisliv haos.

Pjongjang je bio sputan istom logikom koja je zadržala upotrebu nuklearnog oružja nekih 70 godina. Njihova upotreba bi dovela do brzog uništenja. U Hladnom ratu ova kočnica se zvalalud(uzajamno osigurano uništenje). U ovom slučaju kočnica Sjevernoj Koreji bila bi jednostavnado: osigurano uništenje, budući da bi svako lansiranje nuklearnog oružja izazvalo uništavajući odgovor; iako bi njezini projektili mogli pogoditi Sjevernu Ameriku, ne može uništiti Sjedinjene Države.

Već postoji bliska šansa da će projektil biti presretnut i uništen u 30 minuta koliko bi sjevernokorejskom ICBM trebalo da stigne do zapadne obale Sjedinjenih Država. Ali drugi način gledanja na te izglede je da bi takav projektil imao blisku šansu da pogodi američki grad.

Ovo je strašno razmišljati, ali Amerikanci su živjeli s daleko, daleko većom prijetnjom gotovo pola stoljeća. Tijekom Hladnog rata, SAD se suočavao s potencijalom potpunog uništenja. Bio sam jedan od klinaca koji su izvodili vježbe civilne obrane 1950-ih, sagnuvši se ispod moje školske klupe dok su sirene zavijale. Tijekom kubanske raketne krize, ta se mogućnost činila dovoljno neizbježnom da sam iscrtao najbrži put od škole do kuće. Prijetnja nuklearnim napadom obilježje je modernog svijeta i ona je s vremenom postala daleko manje egzistencijalna za Amerikance.

Skupo je napraviti atomsku bombu, a vrlo je teško napraviti dovoljno malu da se uklopi u projektil. Također je teško izgraditi ICBM. Ali sve su to stare tehnologije. Znanje postoji i rašireno je. Možda je moguće spriječiti terorističku skupinu da nabavi takvo oružje, ali kada se neka nacija - bilo Sjeverna Koreja ili Iran ili bilo koja druga - posveti cilju, zaustaviti to je praktički nemoguće. Dogovor o zaustavljanju iranskog nuklearnog programa bio je izvediv samo zato što ta zemlja ima opsežne trgovinske i bankarske veze s drugim zemljama. Izolacija Kimovog režima znači da nijedna država osim Kine ne može stvarno izvršiti značajan ekonomski pritisak. Uvjeravanje nacije da odustane od nuklearnog oružja ovisi manje o vojnoj snazi ​​nego o kolektivnoj odlučnosti svijeta i odluci dotične nacije. Ono što je potrebno je odgovarajući okvir za razoružanje – pravo prikupljanje poticaja i destimulacija kako bi se izgradnja takvog oružja učinila štetom i gubitkom – tako da zemlja odlučuje da je odustajanje od potrage za nuklearnim oružjem u njenom najboljem interesu.

Teško je zamisliti da će Pjongjang uskoro donijeti takvu odluku, ali stvaranje okvira koji tu odluku čini barem zamislivom jedini je razuman put naprijed. Ovo nije beznadna strategija. Tijekom godina Pjongjang je, između svojih prijetnji i provokacija, više puta visio s ponudama da zamrzne svoj nuklearni napredak. Uz prave poticaje, Kim bi mogla odlučiti promijeniti smjer. Ili bi mogao umrijeti. On je debeo mladić s lošim navikama, obiteljskom poviješću srčanih problema i osobnim dosijeom lošeg zdravlja. U takvom sustavu stvari bi se mogle promijeniti - na bolje ili na gore - preko noći.

Moon Jae-in, novi predsjednik Južne Koreje, želi svoju zemlju odvratiti od sukoba s Pjongjangom i možda otvoriti pregovore s Kimom. To će ga vjerojatno dovesti u sukob s Donaldom Trumpom, ali smanjuje šanse da američki predsjednik učini nešto nepromišljeno. Kina je također izrazila veću spremnost da izvrši pritisak na Kima, iako još nije odlučno djelovala na to. A vrijeme bi moglo dopustiti izradu mirnog puta razoružanja. Bolje je kupiti vrijeme nego riskirati masovnu smrt izazivanjem vojnog sukoba.

Mislim da sada nije vrijeme da politiku strateške žurbe trebamo zamijeniti politikom strateškog strpljenja - a ja sam bio kritičar strateškog strpljenja, rekao je Jim Walsh.

Zbog svih ovih razloga, prihvaćanje je način na koji bi se trenutna kriza trebala i najvjerojatnije će odigrati. Ovu politiku nitko neće objaviti. Nijedan predsjednik neće otvoreno pristati na Kimovo vlasništvo nad ICBM-om s nuklearnim vrhom, ali baš kao što je George W. Bush tiho progutao uspješnu eksploziju atomske bombe u Pjongjangu, i baš kao što je Barack Obama dočekao naknadne nuklearne pokuse i lansiranja projektila Sjeverne Koreje sa strateškim strpljenja, Trump bi se mogao naći u životu s nečim sličnim. Da postoji podnošljiva alternativa, odavno bi bila isprobana. Sabotaža može nastaviti usporavati napredak, ali ga ne može u potpunosti zaustaviti. Drakonski ekonomski pritisak, čak i uz pomoć Kine, također vjerojatno neće obuzdati potragu Pjongjanga.

Sjevernokorejci su pokazali snažnu spremnost da nastave ovaj program, bez obzira na cijenu, bez obzira na izolaciju, kaže Abe Denmark, bivši zamjenik pomoćnika ministra obrane za istočnu Aziju pod Obamom. Da budem iskren, osjećam da njihovo vodstvo doista nije moglo mariti za ekonomsku situaciju u zemlji ili životni standard njihovih ljudi. Sve dok napreduju prema nuklearnom oružju i balističkim projektilima i mogu ostati na vlasti, čini se da su spremni platiti tu cijenu.

Ukratko, Sjeverna Koreja je problem bez rješenja… osim vremena.

Istina, vrijeme ide u prilog tome da Kim dobije ono što želi. Svaki test, uspješan ili ne, približava ga izgradnji svog cijenjenog oružja. Kada bude imao nuklearne ICBM-ove, Sjeverna Koreja će imati snažniju i smrtonosniju sposobnost napada na Sjedinjene Države i njihove saveznike, ali nema šanse da uništi Ameriku ili pobijedi u ratu, pa stoga nema bolje šanse da izbjegne neizbježnu posljedicu pokretanja nuke: nacionalno samoubojstvo. Kim može završiti zarobljena u kružnoj logici svoje strategije. On nastoji izbjeći uništenje izgradnjom oružja koje, ako se koristi, osigurava njegovo uništenje.

Njegov režim uspijeva u krizi. Možda bi se, kada se bude osjećao dovoljno sigurnim sa svojim arsenalom, mogao okrenuti razumnijim ciljevima, poput izgradnje sjevernokorejskog gospodarstva, otvaranja trgovine i okončanja desetljeća ekstremne izolacije. Sve su to upravo stvari koje stvaraju okvir potreban za razoružanje.

Ali prihvaćanje, iako je pravi izbor, još je jedan loš izbor. S takvim projektilima Kim bi se mogao osjećati ohrabrenim krenuti prema Južnoj Koreji. Bi li SAD žrtvovao Los Angeles da spasi Seul? Isti izračun natjerao je Ujedinjeno Kraljevstvo i Francusku da razviju vlastito nuklearno oružje tijekom Hladnog rata. Trump je već sugerirao da bi Južna Koreja i Japan možda željeli razmotriti izgradnju nuklearnih programa. Na taj način, prihvaćanje bi moglo dovesti do više nuklearno naoružanih država i sve veće šanse da će netko upotrijebiti oružje.

Sa svojim arsenalom Kim bi mogao postati još destabilizirajuća sila u regiji. Postoji velika šansa da bi pokušao iz snage pregovarati sa Seulom i Washingtonom, stvarajući nekakvu konfederaciju s Jugom koja dovodi do uklanjanja američkih snaga s poluotoka. Ako se razgovori nastave, Trumpu bi bilo bolje da u njih uđe otvorenih očiju, jer Kim, koji sebe vidi kao božanski nadahnutog nasljednika vodstva svi korejski narod, vjerojatno neće biti zadovoljan samo svojom polovicom poluotoka.

Nema znakova panike u Seulu. Pisanje za New York Times iz grada u travnju, Motoko Rich je zatekao stanovnike zauzete svojim normalnim životom, jelom u restoranima, gužvom u barovima i začepljenjem nekih od najzakrčenijih autocesta na svijetu. U anketi provedenoj prije izbora u svibnju, manje od 10 posto Južnokorejaca ocijenilo je sjevernokorejsku nuklearnu prijetnju svojom glavnom brigom.

Budući da živim ovdje toliko dugo, više se ne bojim, rekao je Gwon Hyuck-chae, stariji brijač u Munsanu, oko pet milja od DMZ-a. Čak i da je sada rat, to nam ne bi dalo dovoljno vremena za bijeg. Svi bismo umrli u trenu.

Iako je krajem travnja Trump nazvao Kima luđakom s nuklearnim oružjem, možda najuvjerljivija stvar u traženju opcije prihvaćanja je to što se čini da Kim nije ni samoubojica ni lud. U pet i pol godina otkako je preuzeo vlast sa 27 godina, djelovao je brutalno učinkovito kako bi učvrstio tu moć; atentat na njegovog polubrata samo je najnoviji primjer. Kako tirani govore, on je pokazao užasnu prirodnu sposobnost. Za čovjeka koji zauzima položaj i moćan i opasan, njegovi potezi nisu bili ništa ako ne namjerni, pa čak i okrutno racionalni.

I kao najnoviji glava obitelji koja je vladala tri generacije, čija je primarna svrha bila preživjeti, kao mladić s životnim bogatstvom i moći pred sobom, koliko je vjerojatno da će se jednog jutra probuditi i zapaliti u njegov svijet?