Tofu sa stranom potresa

Foto David Nakamura

Prošlo je neko vrijeme nakon ražnjića od tofua s misom, kremastog tofua sa soja umakom i tofua od crnog sezama koje smo moja supruga Kristine i ja dobili pravo iznenađenje tijekom naše gozbe od 10 sljedova u Goemonu, tradicionalnom tofu restoranu u sjevernom Tokiju. Dvokatna drvena zgrada počela je škripati i stenjati. Tatami na kojima smo sjedili počeli su vibrirati. Gosti u privatnoj sobi do naše, brbljavi cijelu večer, utihnuli su. Je li bila grmljavina? Tajfun? Ili, možda...možda...ne, nije moglo biti...da, bilo je...

Potres!

Činilo se da je tiha tutnjava trajala zauvijek u nedjelju navečer. Kristine me posjećivala 10 dana i tražila 'gastro turu', a njezin poseban zahtjev bio je restoran specijaliziran za tofu. Goemon posluje više od jednog stoljeća i dobio je dobre kritike kao romantična oaza s bujnim privatnim vrtom uvučenom u uličicu u inače tipičnoj, betoniranoj četvrti Tokija.

Isprva se nije činilo stvarnim, već kao da smo u tematskom restoranu u zabavnom parku. Kristine i ja smo se pogledale. Što uraditi?

Mjesto nije razočaralo. Nikada nisam jeo tofu, ali ovo je bilo iskustvo vrijedno cijene od 70 dolara po osobi. Zanatski, ručno rađeni tofu dolazi u nizu konzistencija i okusa, delikatno pripremljen i još mukotrpnije aranžiran u vrsti skromnog, ali lijepog dizajna po kojem su Japanci poznati.

Zazirem od tofua jer je okus tako blag, ali Goemon je svoje prepoznatljivo jelo poslužio s umakom od šljiva, pastom od zelenog čaja, miso umakom i soja umakom pomiješanim sa zelenim lukom, nasjeckanim đumbirom i lijep (riba) pahuljice. Kristine je primijetila da je svježina proizvoda bila izvanredna, a ne kao pakirani tofu koji kupujemo u azijskim trgovinama u predgrađu D.C.-a.

Zatim, baš kad smo završavali desert od dinje od medene rose – osjećali smo se prepuno, zadovoljno, opušteno, pospano, gotovo zen – pod pod nama se počeo pomicati. Isprva se nije činilo stvarnim, već kao da smo u tematskom restoranu u zabavnom parku. Kristine i ja smo se pogledale. Što uraditi?

'Hoćemo li pod stol?' upitala sam, pokušavajući zvučati cool, ali samo napola u šali. Jeli smo na lakiranom pravokutniku niskom do zemlje s malo mjesta da bilo tko od nas stane. Kristine, koja je odrasla u San Franciscu i imala je 11 godina kada je proživjela zloglasni potres u tom gradu 1989., ustala je i krenula prema vratima naše privatne sobe. 'Stanimo ispod okvira vrata', rekla je.

Tutnjava, tutnjava, tutnjava. Nije bilo alarma, kao što bi moglo biti u požaru, niti uputa za evakuaciju na zidu. Gdje je bila konobarica? Sve je bilo tiho. Činilo se da tutnjava traje vječno - nekoliko minuta se nikad više nije osjećalo. Stalno sam gledala drvene grede na stropu, zamišljajući kako se obrušavaju na nas, zarobljavaju nas nizom keramičkih posuđa i nedovršenih komadića tofua.

Napokon je konobarica odlutala uza stube, baš kad se pod prestao pomicati. Nisam imao pojma kako se na japanskom kaže potres, pa sam jednostavno upitao: 'Zemljotres desu ka ?' dok radim malo shimmy. ' hai , quake, quake,' odgovorila je, uzvraćajući treperenje. Plesali smo potresni ples. Nije izgledala ni najmanje uplašeno. Japan ima 20 posto najvećih svjetskih potresa i, nakon što je jedan veliki potres razorio Kobe 1995. godine, većina zgrada u zemlji je ojačana kako bi preživjela sve osim najgoreg.

Kasnije smo to saznali ovaj potres registrirano 6,9 po Richterovoj ljestvici i, iako dovoljno veliko da sustav vlakova u Tokiju i jedna profesionalna bejzbol utakmica nakratko obustave rad, nije rezultiralo gubitkom života ili značajnom materijalnom štetom.

Kristinin otac, Mel Schenck, arhitekt koji sada posluje u Vijetnamu, kasnije je poslao e-mail da potvrdi ono što mi je njegova kćer već rekla: da je boravak u drvenoj zgradi, unatoč škripanju i stenjanju, najsigurniji od svih vrsta građevina... odnosno osim ako bi nakon urušavanja izbio požar.

Kristine i ja vratile smo se za svoj stol, a ja sam popio nekoliko gutljaja vina od šljive koje sam ignorirao. Zastrašujući dok je trajao, potres je sada zabavna priča: jedan obrok na gastro-turneji koji nećemo uskoro zaboraviti.

Goemon je na adresi 1-1-26 Hon-komagome, Bunkyo-ku, Tokyo, Japan. Telefon: 03-3812-0900. Radno vrijeme: utorak-pet, podne-14, 17 sati. do 22 sata; sub-ned, podne-20 sati; zatvoreno u ponedjeljak.